האומץ למסור סיפור מורשת מורכב

אני צועדת במעלה רחוב מוצל בעיירה קטנה בצפון קרוליינה שבארצות הברית, ומגיעה לבית אחוזה מקסים בן 22 חדרים. כאן מתחיל הסיפור:

מה הסיפור?

ד"ר ג'ון בלאמי היה רופא, בעל שטחים חקלאיים וגם איש עסקים שהחזיק ברשותו  115 אנשים משועבדים. (באמריקאית תקינה כבר לא אומרים "עבדים", אלא משועבדים). היתה לו משפחה גדולה: אשתו אליזה הריס בלאמי ותשעה ילדים. בשנת 1859 התחילו לבנות, בעיירה ווילימנגטון, בית רחב ידיים עבור המשפחה. שנתיים ארכה המשימה בעזרת עובדים משועבדים, אנשי מקצוע שחורים משוחררים וגם פועלים לבנים.

תחילה חשבתי שהמקום מספר רק את הסיפור של המשפחה, אבל מדובר בסיפור רחב הרבה יותר. למעשה, המקום מספר בו זמנית שלושה סיפורים:

הסיפור של הבניין עצמו, כולל המחשה של אורחות החיים בבית, סיפור תולדות בני המשפחה וגם את סיפורם של העובדים של הבית. הטבחית, הכובסת ועוד עובדים משועבדים שהתגוררו במבנה סמוך, והם מוזכרים בשמם, מופיעים בציורים, צילומים ובכתבים שפרסמו.

אתגר שימור המורשת האמריקאית כיום הוא המסרת סיפור מורכב של עבדות וחירות.
הכרה במתיישבים, לצד הכרה במקומם של העובדים המשועבדים.

מי מספר את הסיפור?

למי יש אינטרס לפעול לשימור המורשת במקום? מסתבר שיש גופים ואנשים שהנושא ממש יקר להם. קחו לדוגמא את אגודת "שימור צפון קרוליינה" . היא עוסקת מאז שנת 1939, בהצלת בתים ואתרים "שחשובים למגוון האנשים בצפון קרוליינה".

האסטרטגיה שלהם מיוחדת והיתה חדשה לי: הם מאתרים בניינים שעומדים לפני קריסה או הריסה, קונים אותם בד"כ בזול, ואז יוצרים שיתוף פעולה עם קונים פוטנציאלים שמתחייבים לשמר את הבניין. עד היום הם הצילו ושימרו 900 מבנים ואתרים ברחבי צפון קרוליינה.  רוצה לקנות נכס ולשמר אותו? כדאי לך להכנס לאתר שלהם. יש שם המון נכסים מיוחדים לרכישה. מעניין לראות גם אילו חברות תומכות בפעולה החברתית כלכלית של הארגון.

תהליך השימור של אחוזת בלאמי בעיר וולימנגטון נעשה למעשה באמצעות אגודת Bellamy Mansion Museum of History &Design art. זהו ארגון שקם במיוחד לצורך שימור והפעלת האתר הספציפי הזה.

סיפור המורשת נמסר במגוון דרכים

החוכמה היא להפגיש את המבקרים עם המסרים בכל מני דרכים. כשמגיעים לאחוזת בלאמי, אפשר לסייר עצמאית במקום, בליווי הדרכה קולית, או להצטרף לסיור עם מדריך מתנדב. יש סרטון על אודות האחוזה שניתן לצפות בו וספרים שנמכרים במקום. גם אתר אינטרנט של האחוזה מלא בפרטים אודות הפעילויות, ואודות ההיסטוריה של האחוזה  והאנשים שבה. אני נהניתי במיוחד מהמפגש האנושי עם מדריכים ומתנדבים, דבר שהוסיף לי ידע וענה על השאלות הספציפיות שעניינו אותי.

על תהליך השימור

הרבה מידע על תהליך השימור ועל הבניין עצמו אפשר למצוא באתר האינטרנט של המקום. "שימור הוא תהליך רב שלבי ומורכב", נכתב שם: שלב משפטי, גיוס מימון, שימור פיזי, עיצוב הנרטיב ומקורות הכנסה לתפעול, פתוח קשרי קהילה. פה אפשר לקרוא על הדרך לקראת תהליך השימור. ולראות גם צילומים מרתקים של לפני ואחרי.

איך החל מהלך השימור? הבית הורש לצאצאים רבים, הוא עמד ריק כי הפסיקו לגור בו והתדרדר פיזית. לאחר ששריפה השמידה חלקים פנימיים, שלושה יורשים הקימו חברה לצורך תחזוק הבניין.

בשנת 1989 תרמו את הנכס לאגודת שימור צפון קרוליינה.  עבודות השימור האינטנסיביות החלו בשנת 1993. עבודה של אומני עץ, טיח ובדים שעשו עבודה מדהימה. הבית נפתח כמוזיאון בשנת 1994. שלב שני של שימור ושיחזור חלקים נוספים התרחש בשנת 2003. המאמץ לגייס כספים לשיפוץ של מבנה מגורי העובדים המשועבדים ארך עשור, והמגורים האלה נפתחו להתרשמות הציבור בשנת 2014.

כמה  עולה השימור ואיך מממנים אותו? אחד המתנדבים שפגשנו בסיור הוא ממש ותיק במקום – "מספר שתיים!", והיה בין המשמרים הראשונים. לדבריו עלות השיפוץ והשימור הראשוני היתה שלושה מליון דולר! ומאז השימור ממשיך ומתרחש בשלבים.  

כיוון שהמקום מיועד להיות גם מרכז חינוך ואמנות, יש לו כיום מספר מקורות הכנסה: השכרת המבנה לאירועים ולצילומי סרטים, דמי חבר, תרומות של אנשים פרטיים, דמי כניסה למבקרים במקום, חסויות מעסקים, מכירת מזכרות וספרים בחנות.

מעורבות של עשרות מתנדבים. כאמור, פגשתי באתר שני מתנדבים מסורים ונלהבים שסיפרו לנו על תהליך השימור של הבית ועל העשייה שלהם. מסתבר כי המקום הוא בית לכ 80 מתנדבים. מגוון תפקידים של המתנדבים גדול: חלק עוסקים בשימור פיזי, בגינון, אחרים מעורבים בפעילות חינוכית, עוזרים באירועים, או מדריכים בסיורים (נדרשת השתלמות) ומסבירים במרכז המבקרים.

האתר רואה במתנדבים נכס שמקדם את המורשת וגם חוסן קהילתי. באתר האינטרנט המתנדבים הפוטנציאליים יכולים ללמוד על ההזדמנויות ותפקידים בהתנדבות, קוד התנהגות מתנדבים,  ואפילו להגיע לטופס בקשה להצטרף להתנדבות. האמריקאים יודעים לעשות את זה מסודר!  ויש מה ללמוד מהם.

איך נעשית הפעלת המתנדבים באתר המורשת שלך?

האתר: אחוזת משפחת בלאמי בווילימנגטון, צפון קרוליינה, ארה"ב Bellamymansion.org
למי איכפת? אגודת שימור צפון קרוליינה , Bellamy Mansion Museum of History &Design art
רוח המקום – אומץ וכנות לספר סיפור מורכב של התיישבות ושיעבוד, גם באמצעות מעורבות אינטנסיבית של מתנדבים מקומיים.