אחד הדברים שאני הכי אוהבת באמריקה זה לראות את החברה האזרחית בפעולה. ולא, לא מדברת על פעילות פוליטית מפלגתית, אלא על מעורבות תושבים והאחריות שהם לוקחים על החיים שלהם. זה מעורר הערכה. הפעם אספר לכם כיצד קבוצה של תושבים הופכת חלום למציאות, מחזירה לחיים שרידי עבר ויוצרת פארק וסביבה עירונית חיה ותוססת.
אז הנה קמים תושבים, חלקם אמנים, שמתגוררים במרכז פילדלפיה, באזורים הפחות מטופחים, מעט צפונית לאזורים המבוססים ורוצים לשפר את סביבת המגורים שלהם. הם רוצים מקום לטייל בו עם הילדים, עם הנכדים ועם הכלבים. הם רוצים מקום לרכב על אופניים, ליהנות מסביבה ירוקה. חשוב להם לצעוד ברגל לעבודה, ללכת בשביל ללא הפרעת מכוניות. הם רוצים מקום לשחק, להיפגש, לחוות ולהציג את האמנות שלהם. רוצים ועושים.
כבר עשרות שנים נמצא במרכז העיר מסלול נטוש של קו הרכבת שנכנסה בעבר לעיר מהפריפריה. באיור תוכלו לראות את תוואי הקו הזה, חלקו נמצא בתוך מנהרה, חלקו על הקרקע וחלקו השלישי מעל הקרקע על עמודי ברזל מסיביים. אורכו של התוואי כחמישה קילומטרים, הוא מחבר עשר שכונות ועובר לאורך חמישים "בלוקים". את הקו הזה מעוניינים התושבים להפוך לפארק ציבורי פתוח ונגיש. זהו פרויקט שאפתני ומסקרן. הצטרפתי לסיור במקום כדי ללמוד על התהליך.
מי שמפעיל את הסיורים הם חברי עמותת ידידי פארק המסילה. Friends of the rail park . בסיור התכנסנו כעשרים משתתפים וצעדנו לאורך הנתיב המתוכנן. המדריך, אהרון גולדבלט גזבר העמותה, תושב האזור, היה נלהב ביותר. הוא מספר לנו על האתגרים, על החזון ועל התהליך הארוך: כעשר שנים חושבים על זה, בחמש שנים האחרונות היתה התקדמות רצינית והוא רואה את חלקו הראשון של המיזם, מתבצע כבר בשנים הקרובות. הגזבר מספר לנו על שיתופי פעולה עם הרשות המקומית, Center City District ועם ארגונים נוספים בעיר שמהווים גם מקור להשראה, למשל ארגונים שפועלים לטיפוח גדות נהר הסקויילקיל. אלה הצליחו להפוך את גדות הנהר המוזנח לפנינה עירונית (שאני משתמשת וצועדת בה כל בוקר) ועם ארגונים רבים נוספים.
האתגרים של חברי העמותה הם:
1. מורכבות של בעלויות על קרקע
2. גיוס תמיכה ציבורית לפרויקט
3. גיוס משאבים ציבוריים מהרשויות ומפרטיים
4. תכנון התוואי ועיצובו
5. שיתופי פעולה עם גורמים נוספים בעיר ובאזור
תחקיר רציני נעשה כדי להבין למי שייכת הקרקע והתוואי כולו. מצאו כי רוב התוואי נמצא כיום בבעלות חברת הרכבות, שהתגייסה לסייע לפרויקט. אך השטח גדול וישנם בעלים נוספים לחלקים מהדרך שיהיה צורך לגייסם לטובת העניין.
גיוס תמיכה ציבורית מהווה גם הוא אתגר. החברים משקיעים בזה המון אנרגיה באמצעות אירועים שונים פגישות ולובי. ראש העיר ופרנסי העיר כבר הודיעו שהם מעוניינים לקדם את הפרויקט על מנת לשפר את מצב השכונה ותוך ציפייה לעלייה באיכות הנדל"ן לאורך פארק המסילה.
באזור הזה תוואי המסילה הוא מעל הקרקע. הצמחייה טבעית.
תקציב משמעותי הוקצב לתהליך תכנון תוואי הפארק. הכוונה שהתוואי יהיה מותאם לשימושים מגוונים, למשל מסלול רכיבה נפרד ממסלול הליכה, שמירה על אופי נוף פראי בחלק מהתוואי ושילוב פינות רגיעה ומשחק ואמנות. כבר היום נעשה שימוש באזורים מתחת לחלק העילי – איגוד הגננות מפעיל "גינת בירה" קייצית, בה גם סיימנו את הסיור עם האזנה לעבודת אמנות קול.
אז מה נדרש כדי להגשים חלום אזרחי? צורך אמיתי, קבוצה מאורגנת שמאמינה בדבר, למידה מקדימה ותכנון רציני, הכרה ותמיכה ציבורית, שיתופי פעולה וכמובן כסף. נראה שהדרך עוד ארוכה, אבל ידידי פארק המסילה Therailpark.org משדרים אופטימיות. הם סיימו את תכנון החלק הראשון וכעת מחכים לאישור תקציבים של מדינת פנסילבניה כדי לצאת לדרך ולפתח את החלק הראשון של התוואי.
———————
לסיום, פינת האופטימיות:
הנה סרטון שמתאר את האנשים ואת התהליך של פיתוח The Rail Park בפילדלפיה.
אבל לא רק בפילדלפיה מעוניינים בפארק מסילה. תראו איך הם עושים את זה בצורה מדהימה, במיאמי The Underline
נחזיק להם אצבעות.
רוח המקום 
כתיבת תגובה